ちょっと前まで寒い寒いと思っていたのに、いつの間にか春の暖かい風が吹き抜ける季節になりました。
職場近くの桜の木も、開花に向けて今か今かと待ちわびているようです。


さて、昨日の事ですが、アメリカのスペースシャトルで、若田光一さんが宇宙へ飛び出して行きましたね。
宇宙飛行士、なんてかっこいい名前なんでしょう。
宇宙ステーションへ３ヶ月間の長期滞在。かなり過酷なミッションだと思うのですが、無事帰還するまで応援してます（＾＾）



ここで、国際宇宙ステーションとはなんぞや？という方のために、ちょっと説明を。

＊＊国際宇宙ステーション（フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』より抜粋）

国際宇宙ステーションは、2010年の完成を目指して、アメリカ、ロシア、日本、カナダ、欧州宇宙機関(ESA)加盟11カ国が協力して建設を進めている宇宙ステーションである。
地上から約400km離れた地球周回軌道上に浮かび、地球や宇宙を観測し、また、宇宙環境を利用したさまざまな研究や実験を行うための巨大な有人施設である。 約90分で地球の周りを一周する。

＊＊（抜粋終わり）

ということで、宇宙における居住・実験施設なんですね。



今回のスペースシャトル打ち上げやこれからのミッション、やはり特殊は場所なのでなかなか見ることができないですが、「宇宙航空研究開発機構」、略してＪＡＸＡの公式ＨＰで、ミッションの中継等を配信してます。

http://iss.jaxa.jp/

特にライブ中継がおもしろいです（＾＾）


他におすすめなのが、国際宇宙ステーションが近くを通過する時間を表示しているこのページ。

http://kibo.tksc.jaxa.jp/

何時頃、どの方角を通過していくのかを知ることができます。

夕暮れから夜にかけてだと、宇宙ステーションが太陽の光を反射しているので比較的見つけやすいです。
簡単な見分け方だと、点滅しながらまっすぐ飛んでるのが飛行機、点滅せず光の点がまっすぐ進んでいくなら宇宙ステーション、万が一途中で２つになったりジグザグ飛行したらＵＦＯ！？というところでしょうか（笑）

ちなみにこの宇宙ステーション、日本列島をわずか４分で通過していきます。
ものすごい速度なんですが、自分の近くを通過するときは、一度空を見上げてみてはどうでしょうか（＾＾）


自分の頭の遙か上空で、西東の壁や国同士の枠を超えて共に活動を行っている宇宙ステーション。
そこから見たら、僕たちはみんな一つの家族に見えるんだろうなぁ。
いつか宇宙旅行が身近になったら、一度宇宙空間から地球をながめてみたいですね（＾＾）




それにしても、ステーション、宇宙、ドッキング（合体）、ミッション・・・
某ロボットアニメではないですが、こんな単語に興奮している男性諸氏は決して少なくないはずです（笑）