地元の甲子園出場校が、大阪入りして３日め、３月１７日・１８日と練習試合を観戦しに、１泊２日の旅に妻と出かけてきました。
　車での遠乗りがあまり得意でない私ですが、届ける荷物もあったため思い切って車で出かけました。自分のイメージでは大阪へ行くには東名・名神高速で、何カ所かの渋滞を通り抜け、５時間ほど走らせると「太陽の塔」が見えてきて、そろそろ大阪にたどり着く。というイメージで出発しました。
　ところが、教えていただいた経路は、豊田から伊勢湾岸道路に入り東名阪道→一般道→西名阪道、天理に入ったら着いたも同然、というものでした。
　恥ずかしながら、その経路を全然知らず（ちなみに平成１０年購入の私のカーナビでは、私の車は、伊勢湾の海の上を走っています。）走ってみると、渋滞は全くなく、途中２回休憩をとったのに、午前１０時０７分頃掛川の自宅を出発し、午後２時前には大阪、柏原高校のグランドに着いていました。（もちろん安全運転に留意しました。）
　当日は、ダブルヘッダーの２試合目からの観戦でしたが、投手陣、打撃陣ともに好調で、２試合とも勝利しました。やや気になったのは２試合め、こちらが前半から大量点をとったこともありますが、後半相手にビッグイニングをつくらせて、大味な試合となってしまったことと、１８日の１試合目で中盤までに７点とっておきながら、後半じわじわ得点され、引き分けとなってしまったことです。
　地元の甲子園出場校は粘りの野球が信条ですので、甲子園では中盤まで互角の戦いをしながら、応援している人をハラハラさせ、後半に打線の繋がりで相手よりちょっと多く得点して、勝ってしまう。そんな展開を考えている人は、私だけではないと思います。
　さあ、地元の甲子園出場校の１回戦まであと４日、普段どおりの「粘りの野球」で３４年ぶりの勝利の校歌をアルプススタンドで一緒に歌いたいものです。