上昇気流をつかんで、世界の舞台へ
パラグライダーワールドカップ白馬八方に出場する青木翼さん（大渕）

空を飛んでみたい――。
その想いを日常生活の中で実現している人がいる。掛川市大渕の青木翼さん（28歳）は、ハンググライダーをしている父親の影響で、社会人になってパラグライダーを始めた。



「小学生のとき、父と一緒に初めて空を飛びました。たった15分くらいだったけど、緊張して恐かった」
父親が空を飛ぶ姿をずっと見てきた青木さん。「空」という空間は、青木さんにとって日常生活のすぐそばにあった。
いつしか「恐さ」は「あこがれ」に変わり、「翼」の名の通り、青木さんはパラグライダーという翼を手に入れた。

「5月22日から29日まで長野で開催される『パラグライダーワールドカップ白馬八方（アジアラウンド）』に出場します。この大会は国内戦の成績で選抜されるのですが、トップ15に入ればトルコで開かれるスーパーファイナルに出場できます。国内戦を戦ってきた自分にとって、今はそれが目標です」



パラグライダーを始めて6年目。空の先輩である父親から、風の読み方や飛び方のアドバイスも受ける。
「パラグライダーは、風を捉え、上昇気流の風をつかめば2時間でも3時間でも飛んでいられます。去年は朝霧高原で5時間以上飛びました（笑）」
今回の大会では、その日の天候や風の強さによって、50キロから100キロくらいのルートがその場で決められるという。「飛行時間はたぶん2時間くらい」と青木さん。

昨年の中国では、800メートルほどの山から飛び立ち、上昇気流をつかんで3,300メートルほどの高さまで上がることができたという。
「飛行機からのだと、窓から見る景色のみですが、パラグライダーでは360度の大パノラマです。鳥と一緒に飛ぶこともあります。雲がすぐ隣にあることもあります。素晴らしい景色は、非日常の世界です」



浜名湖パラグライダースクールに所属する青木さんは三ケ日で飛ぶことが多い。
三ケ日では浜名湖を眺めながら、
朝霧では富士山を見ながら、
京都では京の町を遠くに見ながら飛ぶ。
「それぞれに、それぞれの雰囲気があります」と青木さんは語る。

「パラグライダーを始めて6年目。たった6年で世界の舞台で戦えるスポーツなんて、他になかなかありません。自分の技量を試してみたいし、世界にチャレンジしたいと思います」
マイナーだからこそのチャンスなのだと、青木さんは冷静に語る。
「空を飛んでいるときの自由さ、知らない土地を飛ぶときのワクワクした気持ち。多くの人にパラグライダーの魅力を伝えたいと思います」



「青木さんにとっての空とは？」の質問に、青木さんは少し考え、はにかみながら言った。
「思いっきり遊ぶ場所！」




パラグライダーワールドカップ白馬八方（アジアラウンド）
http://www.geocities.jp/skyblue_pgs/PWC#top

大会練習日の動画が公開されています。
http://www.paraglidingworldcup.org/

浜名湖パラグライダースクール所属
http://www.jpmsports.com/

※パラグライダーの写真は青木さんからお借りしました。

青木さんから、新年のメッセージとともに近況報告をいただきましたのでご紹介します～。

↓↓↓

2010年のワールドカップアジアは残念でしたが、ＪＰＡ国内トップリーグでは年間ランキング6位と良い成績を残すことができました。
参加初年度09年のランキングは25位だっただけに大きく成長したと思います。

そして2011年はヨーロッパへ1ヶ月ほど修行に行く予定でいます。
本場でのトレーニングや強豪がひしめくヨーロッパのワールドカップに参戦しさらなる成長ができればと思います。
今年も頑張りますのでよろしくお願いします。

青木　翼


取材で出会ったご縁がつながっていくのは嬉しいですね。
私もがんばらなきゃ、と気持ちを新たにしました。

パラグライダーワールドカップ白馬八方の大会が終了しました。
青木さんは、
Task１が41位、
Task２が22位、
総合成績で33位でした。

青木さんからメッセージが届いています。


今回初めて参加したワールドカップでしたが世界の壁は高く、残念ながらスーパーファイナルへの参加資格は得ることができませんでした。

しかしこの大会で得たものは多く自分はもっと上手くなれると実感できました。
来年もワールドカップはアジア圏で開催されるので練習を重ねもっと上達していこうと思います。

　青木 翼


あなたのこれからを、心から応援しています。

いいじゃん掛川編集局／河住雅子

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http://pwc2010hakuba.blogspot.com/