『その伍・報刻のルール』

さてそれぞれの時刻はどのように呼んでいたのでしょうか？
「延喜式」「陰陽寮」の記載からみると、古くは12支名だけで表わしていたようです。
「子の刻」と言えば、現在の真夜中の０時を中心とした2時間（23時～1時）を表し、順次丑、寅、卯・・・と進み、午の刻と言えば現在の昼12時を中心とした2時間でした。

江戸時代には、これら12支と合わせて九つ・八ツ・七ツ・六ツ・五ツ・四ツ、と数字による呼び方が普及して来ました。
数字呼称はこの6つしかなかったので、昼と夜にそれぞれ同じ時刻数字が当てられました。
この6つの数字が、報刻の打刻回数の基本ともなります。

ではなぜ9つから始まるのでしょうか？

陰陽道では奇数を陽数（縁起の良い数字）、偶数を陰数と呼んで忌み嫌っていました。
その陽数の最大である９を尊重して、これを夜の真ん中（子の刻）と日中の真ん中（正午）に当て、順次その倍数の十の位を省略して打って行きました。

９×１＝９　　→９回
９×２＝１８　→８回
９×３＝２７　→７回
９×４＝３６　→６回
９×５＝４５　→５回
９×６＝５４　→４回
即ち打刻回数は減ったように見えますが、実際は幸運な数字は増えて行くのです。


これらを下の表に整理してみました。

これらの打刻をする前に「捨て打ち」をしました、「今から叩くぞ！」という予令です。
例えば江戸に近い地域では「ドーン・・ドン・ドン」（３回）、関西の予令はたった一つだったとも言われています。

江戸城では“明け六ツの太鼓”で大門が開き、“暮れ六つの太鼓”で閉じるという決まりがありましたが、地方によってそのルールは異なるようです。

『次回へ続く！』