午前中から天気も良いし、そろそろゴールデンウィークなので「お茶がキレイに新芽を出している頃では」と思い、とりあえず茶畑を目指すことに。お茶と言えば、粟ヶ岳の"茶"の文字です。あの"茶"の字をバックに一面の茶畑を写真に収めるため、目的地は佐夜鹿の久延寺に決定です。

ナビのない自動車では、自分の勘と簡単な地図が頼りでしたが、幸い迷うことなく現地に到着できました。

メインに向かう前に、まずは久延寺に向かいました。夜泣き石で有名なお寺ですが、その横に二宮像を発見。昔、小学校で見た記憶がありますが、ここでも本を読んでいました。
久々に見ると、こんなに前かがみだったのですね。

久延寺の門から境内を出て、"茶"の字がよく見える場所を探します。
ここだっ！と思って撮ったのがこれです。新茶の緑がみずみずしくて、とてもキレイでした。ゴールデンウィーク明けには、新芽は摘み取られてしまうので良いタイミングで撮影できました。"茶"の字は若干かすんで見えますが、なかなかの存在感を示してます。
ちなみに"茶"の字は、ヒノキで作られているそうです。ずっとお茶の木だと思っていました。

今回は自動車で来ましたが、ここ旧東海道はハイキングコースにもなっているようで、梅雨入り前のこの時期はお弁当を持ってハイキングするのに最適な季節かもしれませんね。

取材・撮影：そんとくん（初心者