今朝は早起きをして洗濯物を干して(共働きの我が家では洗濯干しは私の仕事です）ふと空を見上げるとサシバが飛んでいます。家の前の小笠山の尾根に沿って東から西に次々と飛んできます。先週から昨日までは、秋の長雨と台風で渡れないから今日当たりはきっと粟ヶ岳や八高山に行けば見られると思っていたのに、自宅で見られるとは今日はついてる。洗濯物を放っておいてカメラをとりに行き、見ていると48羽。山の陰から上がってきて羽ばたきながら次第に遠ざかって行きます。今から20年も前の若い頃には、友人と八高山の林道にテントを張って、夜は焚き火をしながら酒を飲んで翌朝飛び立つサシバを見送りました。あの頃は多いときには一度に200羽程がまとまって飛び、一日で1300羽を数えた時もありました。
あれから二十有余年、頭に白髪が増えたけどサシバの数と私の体力はぐっと減ってしまい、徹夜の元気はありません。ここ二週間詰まっていた仕事もひと段落したので、この休みには一日タカを送りに行きます。