春が近づいて来ている花をもう一つ紹介します。
牧の原のマンサクの花が咲き始めました。
マンサクは庭にも植えられますが、ここは自然に生えている木です。
マンサクの名前は、他の樹木にさきがけて花を咲かせることから「まずさく」からつけられたといろいろなところで紹介されています。しかし日本の植物研究の第一人者牧野富太郎の図鑑には「豊年万作」からつけられたと書かれています。確かに黄色いリボンの様な花びらが枝先にいっぱい付くのを見ると、稲穂が豊かに実った景色を連想させます。やはり雪国の人たちが、やっと雪が解けて農作業を始める頃に、他の木がまだ

愛知県の新城市にセツブンソウを見に行ってきました。セツブンソウの生えているお寺の庭は、見物人やカメラマンで大賑わいです。
セツブンソウはその名の通り旧暦の節分の頃に咲くのでついた名前です。
まわりにまだ花のない時期に先駆けて咲くこの小さな植物を見ると次第に春が近づいてくるようでうれしくなります。とはいっても今まで何回も足を運んだのですが、いつも遅くていい花の時期は逃してしまっていました。今年も少し遅いかと思って出かけたのですが、気温が低いのでちょうど満開です。
白い花びらのようなものは実はガクで中にある黄色いおしべのようなものが花

コウモリを見に行ってきました。洞窟の天井のくぼみに３頭がくっついて眠っています。日本人は専門家のいないところで知ったかぶりをする人を「鳥のいないときに鳴くコウモリ」とか自分の考えをはっきり言わない人を｢あいつはコウモリのようだ」などと言ってコウモリにはいいイメージを持っていない人が多いと思えます。ところが中国では蝙蝠の蝠が音でフク(福）と同じことから５頭の蝙蝠の絵柄を５蝠といって好むそうです。このコウモリは、なかなかの能力の持ち主で、超音波を出して帰って来た音で獲物や障害物を探知するソナーを持っているのは皆さんご存知のことです。

やっと転居が一区切り付いたので、菊川市の内田の田圃をのぞきに一時間ほど出かけました。
お目当ては、ハヤブサです。
日ごろの行いの良さのためかついてすぐに電柱から飛び立つハヤブサを見つけました。
ゆったりとした羽ばたきで地面すれすれに飛んだかと思うと、スズメを脚にひっかけ畦まで運んで食べ始めました。
周囲を気にしながら食べているので、そっと近づいてパチリ。
あの大きな爪で掴まれたスズメは、ひとたまりもなく絶命したでしょう。
１０分ほどで食べ終えるとまた獲物を探しに飛び立ちました。
スズメではとても腹いっぱいにならなかったのでしょう。