春が近づいて来ている花をもう一つ紹介します。
牧の原のマンサクの花が咲き始めました。
マンサクは庭にも植えられますが、ここは自然に生えている木です。
マンサクの名前は、他の樹木にさきがけて花を咲かせることから「まずさく」からつけられたといろいろなところで紹介されています。しかし日本の植物研究の第一人者牧野富太郎の図鑑には「豊年万作」からつけられたと書かれています。確かに黄色いリボンの様な花びらが枝先にいっぱい付くのを見ると、稲穂が豊かに実った景色を連想させます。やはり雪国の人たちが、やっと雪が解けて農作業を始める頃に、他の木がまだ冬芽のの中黄色い花をつけたマンサクから稲の穂を連想して、その年の実りの豊かさを祈る気持ちが込められた木の名前と考えた方が私はすきです。