10月16日、イタリアはミラノで開催されたミラノ万博において世界農業遺産に登録された「茶草場農法」を出展しました。

　緑茶のPRのプレゼンテーションでは伝統農法や緑茶の魅力をアピールし、高評価を受けることができました。

　前日に開催したレセプションではペーザロ市副市長、ロッシーニ歌劇場管弦楽団総裁、栄養健康学博士などイタリア関係者を招き、掛川茶の魅力を伝えるとともに友好関係を深めました。

　また万博会場以外にも、国連食糧農業機関（FAO）を訪問したほか、バチカン市国ではモンテリージィ枢機卿のご好意によりサン・ピエトロ大聖堂の庭園を案内して頂き、貴重な体験を得ることができました。

　その折に枢機卿を通じて、掛川茶の高級ブランド「天葉」をはじめ岩手県奥州市、秋田県仙北市、岐阜県多治見市と連携している「茶文化プロジェクト」の逸品をローマ法王に献上しました。

　今回のイタリア訪問によって、海外での緑茶に対する関心の高さを再確認すると同時に緑茶需要の高さ、また販売ルートを確立するための問題点等が明確になりました。

　具体的な海外戦略等は来年度策定予定の「掛川市茶業振興計画」に反映させる予定です。