相模湖では１尺４寸（４２センチメートル）以上のヘラブナを「型モノ」という。なかなか釣れない大物であり、ヘラ師の夢の魚になっている。
「４１．５とか４１．７センチは釣れるんだけど、４２が越えられないんだよね」
というヘラ師同志の話をよく聞く。聞くたびにボクは闘志を燃え上がらせたものだ。
　この釣りでは、朝６－７時には船着き場から曳き舟に引かれて湖に出て、岸沿いの水棹（みざお）に舟をもやって釣り始める。竿掛けをセットし、仕掛けに鉤を付け、浮きの錘を合わせ、底をとり、エサを作る。そして、ようやく第１投となる。あとはひたすら浮きを見つめるだけ。浮きがエサ落ち目盛りまで浮き上がったら新しいエサを付ける。この繰り返しだ。ときどき近くをブラックバス狙いのエンジンボートが通るのがわずらわしい。おおきな音を立て、振動を水中に伝え、波も立つ。なにしろ巨ベラは用心深いので、静かに釣る必要がある。舟の上での動作も船底に振動を与えないように気を使う。モノを船底に落とすなどもってのほかだ。鳥の鳴き声は歓迎だ。無害だし、自然の中に居る雰囲気を盛り上げてくれる。
　６月１２日。前日の相模湖の水温は１９度。この日は数日前に降った大雨からようやく水位が戻り始めた頃で、梅雨特有の曇り時々小雨で、気温は最高２６度の予想だ。ムッとするような暖かな曇りの日であった。そして微風。魚の食い気がもっとも上がる状況がととのっていた。今日行かないと、他に行く日はないというくらいの釣り日和だった。
　この日、雨模様なので、念のためテント船を借りた。相模湖天狗岩から上流部には川霧がかかり、いい雰囲気だった。弁天橋より上流の大曲というポイントに入り、１５尺の鯉翔という鯉の振り出し竿でタナ３．６メートルの底釣りを開始。この日、浮きは動きっぱなしで、食いが立っていた。結局、１日で、ニゴイ（２５－３５センチメートル）数匹、マブナ（２５－４０センチメートル）１０匹、半ベラ（２８－４１センチメートル）１１匹、そしてヘラブナ（２７－４２．７センチメートル）１１匹、その他ジャミ数匹が釣れた。釣れた魚はすべて釣り鉤が口にかかっていた。スレもあったが、スレの魚にはすべて逃げられた。
　ヘラブナの４２．７センチメートルが光る。巨ベラを求めて相模湖に通うこと１０数度。ついに「型モノ」と呼ばれるヘラブナが釣れたのだ！ただ、生まれつきなのか、ケガをして生えてこなかったのか、このヘラの尾ビレの下半分がなかった。だから魚拓にはとれない。また、このヘラはファイトが弱かった。産卵のあとで、体力がまだ回復していなかったのかもしれない。運にもめぐまれたんだが、これでボクも巨ベラ師の仲間入りができたようだ。
　さて、ヘラブナ釣りにハマッて１年ちょっとになる。４０センチメートル以上の巨ベラを釣るという夢も果たした。これで、ヘラ釣りも一休みかな。あとは、悠々と、管理池で普通のヘラと遊ぶことにしよう。

ニゴイの顔はどこか愛嬌がある
美形のヘラブナ
４２．７cmの巨ベラ、ネット径は３９cm
当日の夜、天狗岩の釣果情報にボクの名前が・・・