５月９日（水）、連休明けの空いた釣り場を狙って山梨県、N川に行った。
　天気は良く、渋滞もなく、スイスイと高速道路を走った。釣り場は標高が高く、１１００メートルほどあり、まだ桜が咲いていた。
　釣り始めてすぐにアマゴが釣れ、そしてイワナが釣れた。２００メートルほど行くと、上流側の川岸に誰かが一人で座っていた。よく見るとフライロッドを持っている。〈何しているのかなあ、僕の前に割り込むつもりなのかなあ〉と思いながら彼のそばまで釣り上がっていった。声をかけて彼がこっちを見てわかったが、彼は外人だった。
　彼はパトリックというアメリカ人で、東京に６年ほど住んでいて、今日は東京から電車で来て、バスでT温泉まできて、そこから歩いてきたのだという。日本語をかなりつかう。夕方まで間があるので待っているところだそうだ。感じのいい青年だった。
　僕は彼に下流部のポイントを教えて、その後、僕に追いついてらっしゃい。その後は一緒に釣ろうよ。帰りは電車の駅まで送ってあげるから、バスの時間を気にしないで釣りなさい、と言ってあげた。彼はとても喜んでいた。
　彼は７年ほどの釣りの経験があるそうで、なかなかのウデだった。追いついてきたときには
「教えてもらったところに行ったらすぐにイワナが釣れたんだ、どうもありがとう」
と言う。
　二人で堰堤まで行ったときには薄暗くなってきていた。ガガンボがたくさん飛んだ。堰堤下ではチビヤマメがライズしていて、二人して交代で狙ったが結局釣れなかった。
　釣りをやめ、駐車場まで戻ると釣り券を買っただけの民宿のオバさん（女将）が
「お茶でも飲んでいってください」
と言う。
　パトリックと二人でお茶に呼ばれ、手作りのケーキまで出た。このオバさんの話が面白かったなあ。話が上手で、何でも遠慮なく話すのだから。目の前にご主人が居るのに家族の内情を話す。
「息子がねえ、いや主人の先妻の子なんですがねえ、３９歳にもなるのに独り身でねえ。あまりそのままだと”親子どんぶり”なんて言われても嫌ですからねえ。そんなことを言う人が居るんですよ、田舎だからねえ。その息子にやっといい人が見つかって結婚してくれてねえ、ほっとしましたよ」
　聞いている方は
「ほほう」
とか
「うんうん」
とか相づちを打ってはいたが、内心はちょっとびっくりしていた。またずいぶんとアケスケな・・・と。
　山を降りる車の中、パトリックが
「あのオバさんは普通の日本の女性とだいぶ違いますねえ。ご主人よりだいぶ若いし」
「うん、そのとおり。僕の察するところ、ややプロの雰囲気があるね」

　というわけで、思いもかけないことがいくつか起こってしまった釣行となった。N川は新緑が美しく、白樺が標高の高さを物語っていた。この渓も来月頃がベストの状態になるだろう。今度来るときはその民宿に泊まってみようか、と思っている。あの粋筋を思わせる女将の話も面白いし・・・